«Судный День»

8 октября 2003 г

Судный День пришел тогда, когда и должен был. Тогда, когда люди ожидали его меньше всего. Но происходил он не так, как было предсказано ранее. Никакие Всадники Апокалипсиса не носились по небу, не уничтожали народ «болезнями» и «войнами». Все было намного банальнее: когда первые атомные бомбы начали вылетать из чрева военных баз, намериваясь закончить Третью Мировую войну за считанные часы, небо почернело. Молнии хлестали землю словно бичи, постепенно разжигая пожарища и наводя ужас на смертных.

Небо было полностью затянуто пеленой, и солнцу уже не было суждено пробиться к земле. Вспышки молний постоянно освещали бушующую планету серебренным, холодным светом.

Гром раскатился, и все живые услышали его. С неба пошел дождь, дождь крови, которая, попадая на землю, отравляла ее и убивала. Тысячи белоснежных перьев кружились в воздухе словно снежинки, пушистые и мягкие они были символом Смерти, которая уже пришла в этот мир.

На грешную Землю падали окровавленные ангелы, уже мертвые или смертельно раненые, но еще дышащие они не выпускали из рук мечи, они разбивались о камни и погибали.

***

Колокольчик огласился на весь этаж, сообщая, что прибыл лифт. Двери медленно разъехались, почтенно выпуская единственного пассажира.

Это был сам Дьявол. Все его тело от кончика хвоста до шеи было затянуто в черную кожу, лишь рога и костяные шипы торчали наружу, горящие глаза закрывали черные очки. Огромные крылья были сложены за спину, и немного дрожали от приятного возбуждения. Дьявол прошел до огромного окна, напоминающего витрину глянцевого магазина, и заглянул в него.

За стеклом полыхал Город, по улицам, словно тараканы, бегали мелкие людишки. Они вопили от ужаса и страха, метались из стороны, в сторону ища себе укрытие, или хотя бы спасение. В их крови заиграл животный инстинкт самосохранения, превратив их всех в неуправляемое стадо.

Дьявол, видя эту картину, невольно улыбнулся, обнажая свежие клыки. Пейзажи подобные этому снились ему целую вечность, но нынче это был не сон. Посмотрев на часы он пошел дальше, к огромным дубовым дверям ведущим в приемную к мистеру Б. .

Повалив их легоньким прикосновением Дьявол преодолел препятствие, которое многим смертным не удается пройти никогда. В приемной сидела молоденькая секретарша, вопросительно смотревшая на неожиданного посетителя.

- У меня назначено, - сказал он леденящим голосом, а про себя добавил: «И у тебя тоже».

Секретарша сразу же потеряла к нему интерес и опять уставилась в монитор. Дьявол же прошел через стеклянную дверь прямо к Б., даже не открыв ее.
Б., стоявший у самого большого в здании окна, смотрел на улицу, но, услышав звон битого стекла – быстро обернулся. Его чуть пухлая голова была покрыта свежими сединами, а так же потом и волнением.

Дьявол уже сидел в кресле мистера Б. и попыхивал сигарой.

- У тебя хороший вкус. Всем бы такой, - обратился он к Б. уже более человекоподобным голосом.

- Был бы он у всех – считался бы дурным, - ответил Б. взволнованным голосом.

- Без сомнения ты прав, - и Дьявол выпустил кольцо дыма, которое не таяло в воздухе, а послушно летело, куда прикажет хозяин. Оно зависло над головой Б. и, как могло показаться, стало золотистым.

Б. нервно замахал рукой, разгоняя дым:

- Мне кажется, что подобного рода шутки сейчас не уместны.

Дьявол зло рассмеялся, и от его леденящего смеха начали дребезжать стекла, и со стены упала картина с каким-то английским пейзажем.

В этот момент с небес начал падать ангел, который святился кристальным светом и от этого казался звездой. Рев от его падения заглушал и раскаты грома, и шум улиц, которые теперь застыли на месте не в силах оторвать глаз от летящего ангела. Чем ближе он подлетал к земле, тем более превращался из маленькой звезды в огромный метеорит, который был раскален до предела, и казалось, что вот-вот взорвется от собственного напряжения. От самых небес тянулся красно-черный след, который оставался от ангела.

В двухстах метрах от небоскреба Б. стоял его близнец – единственное отличие этих зданий было в хозяевах. Второй небоскреб Б. купить так и не смог, даже при поддержке самого Дьявола. Сейчас же казалось, что второе здание съеживается от страха уничтожения: ангел летел прямо в него. Это поняли все и застыли в ужасе, понимая, что неизбежность происходящего так же естественна, как и мысль о смерти во время Судного Дня.

Дьявол наблюдал за падением с лицом полным блаженства, предвкушая скорую развязку и, следовательно, исполнение его желаний и амбиций. Метеорит пробил стекла и стал проникать в здание все глубже и глубже. Как только он скрылся в оболочке корпоративных недр современных офисов, то из проделанной им дыры на свободу вырвалась огромнейшая струя пламени, размеры которого могли привести в ужас даже завсегдатых Ада. Пламя закрутилось в вихре и, постепенно тая, начало взлетать к облакам.

В это время на асфальт начали падать осколки стекол, которые разбились во всем Городе. Разбились они и в кабинете у мистера Б., который от страха попятился назад и зажмурил глаза. Это их и спасло – лопнувшие линзы очков готовы были ослепить его, но лишь оцарапали лицо.

Осколки стекла обрушились на Дьявола, кромсая его стильный кожаный костюм и открывая его кровавую сущность. От недовольства Хозяин Ада зарычал и начал срывать с себя обрывки кожи, которые висели на нем. Он обнажал свою ярко красную плоть, из которой торчали осколки стекла, и струилась густая как нефть кровь темно-бурого цвета. Кожаные тряпки полетели вниз, а разбитые очки следом. Теперь Дьявол выглядел именно так, как его рисовал на экранах наших телевизоров Голливуд, и, следовательно, так, как его представляло подавляющее большинство людей на Земле.

Метеорит же пробивал один этаж за другим, поджигая все что, могло гореть, и уничтожая все иное. Идеальная, как казалось инженерам архитектура строения начала свой последний тест на прочность. До этого не одно, даже самое сильное землетрясение за последние сто лет не смогло покорить эту вершину капитализма. Сейчас же она была поражена в самое сердце, ее терзал огонь. Первым поддался металл, который под воздействием немыслимых температур начал плавиться и гнуться. Балки были уже не в силах удерживать ту колоссальную массу бетона, которая была положена на их теперь уже хрупкие плечи. Они прогнулись, и масса, давившая на них с верху обрушилась вниз, давя на следующий уровень, который не смог бы выдержать, будь он даже полностью целым. Лавина из бетона, металла, стекла и всех тех мелочей, которые ежедневно помогают и мешают работникам офиса, понеслась вниз, к земле со скоростью более трехсот километров в час. Эти миллионы тон за несколько мгновений оказались на земле, убив всех несчастных зевак, которым не посчастливилось находиться сколько-нибудь близко от места будущей, грандиозной кучи мусора, в которую превратилось то, что так восхищало туристов, и чем гордились все жители Города. Воздух стало заполнять облако, покрывавшее улицы толстым слоем пыли, больше похожего на пепел. Почти весь Город был окутан облаком, и не было видно ни зданий, ни людей, которые почти слепые бродили между ними.

- Дежавю. – Пробормотал Дьявол. – Со стороны кажется, что когда подобным образом рушащееся здание падает на землю, то от него остается лишь кучка песка. Никто не может и вообразить, какая же масса скрывается за облаком пыли, которое окутывает падающего гиганта.

- Но как же этот ангел смог сделать такое? – подал голос Б., который был в шоке от произошедшего, и мысль о том, что его небоскреб мог погибнуть также легко, заполнила и без того воспаленное сознание.

- Это был не простой ангел – простые ангелы уже давно лежат на земле. Это был Главный, Последний ангел, который пустил кровь многим демонам прежде, чем лишился крыльев. Ты видел, как он горел красным огнем? Это его броня нагрелась во время падения. Меня бы такая броня сделала неуязвимым, но даже воскреси я мастера – ничего подобного сделать он бы не смог. Времена нынче уже не те. Никто нормальные очки сделать не может, не то, что броню. А еще считают себя самым умелым и образованным поколением с самого Мироздания. Идиоты! С изобретением компьютеров и роботов они настолько обленились, что лишись сейчас всех микрочипов, они бы загнили. За это, кстати, мне нужно поблагодарить вас Б.! Вы отлично справились с этим пунктом Контракта: внедрили передовые технологии во все сферы жизни людей.

- Им всегда нравились легкие пути и праздность. Такая порода: как можно меньше делать, и как можно больше получать.

- Это точно. Им лишь бы развлекаться. За что хочу вас опять поблагодарить. Entertainment нового поколения! Даже наши пиарщики не додумались бы до такого, а вы ведь знаете, что к нам их отправляют очень много. Все эти «приставки нового поколения», Голливуд, массовое ожирение – просто блеск. Но все это меркнет перед вашим show бизнесом. Мы уже не знали, куда девать эти стада еретиков вмести с их кумирами-однодневками. Два герл-бэнда, и мы уже превысили двухсотлетнюю норму. Вы все-таки гений. Такими примитивными вещами совращать тысячи душ – это просто уму не постижимо. «Чоколадный заяц» - черт возьми, да эту хренотень бормотала во сне половина Ада. Даже некоторые демоны увлеклись – пришлось провести показательные казни, чтобы выбить из остальных эту дурь.

- И не говорите. Я уже было, пожалел, что заварил эту кашу, а как только увидел цифры, то понял, что нашел золотую жилу. Это же даже вообразить трудно: за один день обойти месячный показатель алкоголя, наркотиков и кофеина! Если честно я был даже разочарован тем, что все идет так легко.

Дьявол усмехнулся:
- А мои кассиры были в шоке.

Облако пыли от разрушенного небоскреба медленно расползлось по всему городу, окутав его словно утренний туман. Дьявол подошел к пустой раме окна, которая сейчас напоминала дверь, у порога которой лежал пол из пыли. На дне улиц вовсю кипела людская жизнь: они носились по улице ничего не видя, и постоянно крича о помощи. Эхом разносились сирены пожарных, полицейских и машин скорой помощи. Только избранные из них сейчас не забыли о своем долге перед Народом и Государством, и не поддались панике. Вот только пользы от действий этих одиночек было мало: мощные фары их автомобилей нисколько не помогали, а звучавшие из их динамиков призывы к всеобщему спокойствию и обдуманным действиям никто не слышал. Все были слишком заняты собственными персонами.

Неожиданно земля начала трястись. Здания задрожали крупной дрожью, а асфальт начал рваться. Свежие останки небоскреба дрожали больше других, а уже через несколько минут их поглотила впадина, которая вела до самой Преисподней. Из этой впадины на землю начали лезть адские создания и их прислужники. Все они были опьянены победой, а в предвкушении скорой резни из их пастей текла слюна. В глазах их горел огонь безумия, а клинки были орошены свежей кровью. Нежить все лезла из чрева Земли, и не было ей числа.

Улицы города заполыхали адским огнем, везде слышались стоны и мольбы о пощаде: каждая из подземных тварей только и мечтала о душах горожан.

Дьявол смотрел на это сверху. Он был спокоен как никогда. Все было уже сделано.

- Это конец. – Дьявол вдохнул поглубже и закрыл глаза.

Это был Конец.

***

- Как же люди докатились до такого? Как могло произойти так, что нежить уничтожила Небеса и захватила землю? Почему все Силы Добра не смогли противостоять нежити? Ответ банален и прост. Человечество перестало верить в эти самые Силы. Без веры Небеса ослабели, а все их попытки образумить людей были тщетны. Как они не старались вернуть человека на путь истинный, он никак не хотел этого делать. С каждой такой попыткой человек опускался еще ниже.

Дьявол выпустил кольцо сигарного дыма, и отпил виски из красивого резного бокала. Сейчас он мало напоминал того, кем он был когда-то. Его когда-то красная шкура побледнела, глаза уже почти потухли, и уже не бегали по сторонам, а все больше смотрели прямо. Его рога пожелтели, а крылья высохли. Если бы у Дьявола были волосы, то они бы без сомнения белы как утренний снег. Из далека его можно было принять за обычного старика, который уже вошел в тот период своей жизни, когда никаких активных действий предпринять уже не в состоянии.

Бывший уже Хозяин Ада сидел в старом кресле-качалке, его колени накрывал старый, потертый плед, а на плечах висел свитер. Рядом с креслом горела лампа на высокой ножке. Эту ножку украшали библейские сцены, отлитые из металла: ангелы летали в небесах, а дьяволы капались во череве Земли. Перед Дьяволом стоял деревянный столик с разбросанными по верх салфетки бумагами, а за спиной находился старый, выкрашенный давным-давно в темно зеленый цвет комод с позолоченными ручками. От времени комод побледнел или выцвел, а в некоторых местах отвалилась краска и была видна старая древесина.

Дьявол опять выпустил дым и начал по-старчески кашлять, от чего его тело затряслось, и кресло стало раскачиваться. Под креслом лежала сухая, бордовая земля. Мелкие камушки слегка украшали и разбавляли этот унылый пейзаж. Из такой земли состоял весь островок, мирно парящий в пустоте космоса, освещаемый лучами кучки не погасших еще звезд.

После Взрыва таких островков образовалось великое множество, но все они были пусты. Лишь на одном островке доживал свои дни Дьявол. Он был в полном одиночестве. Был уже давно.

Когда приступ кашля закончился, то Дьявол нашел в себе силы продолжить. Его осипший голос то и дело прерывался хрипами, и звучал по-стариковски, без всяких претензий на былую мощь:

- То, что Небеса начали терять свою силу, я знал еще задолго до Судного Дня. Но армия нежити была бы разбита, начни я войну первым. Я решил сначала полностью лишить Небеса силы, развратив людей. В это время, очень удачно, появился Б. . Без него процесс разложения длился бы намного дольше. Люди и сами приложили к этому процессу немало усилий и стараний. Они были рады всем этим «веяниям нового времени» и прочим «стадным чувствам отупения», как я их называю. Но, несмотря на достаточную уже кондицию населения я не мог начать Судный День самостоятельно. Нужно было дождаться события, глобального катализатора, после которого можно было бы без боязни приступать к любым решительным действиям. Таким событием и стала Третья Мировая война, которая началась с человеческой глупости, нежелания одной страны понять, что наглости, которая выработалась у нее за долгие годы единоличного правления миром, не хватит чтобы обуздать всех «мятежников».

Межконтинентальные ракеты с ядерными боеголовками взметнулись к Небесам одновременно с моей армией. Началась Последняя Битва за Небеса. Битва с заранее известным результатом. Я потерял в ней почти всех солдат и всех главнокомандующих, но все же победил. Когда Последний ангел пробил землю и проделал выход из Ада, то на поверхность хлынула вся нежить, которая только могла двигаться.

Дьявол остановился и задумался. Дым медленно выплывал из его ноздрей, глаза были направлены вперед. Он что-то вспоминал. Вспоминал что-то очень неприятное для себя – мускулы его лица иногда подергивались или дрожали.

Через некоторое время он продолжил:

- Сам не понимаю, как мне удалось выжить во время Взрыва. Все звезды во Вселенной потухли или взорвались. Все планеты распались на безжизненные островки, подобные этому. Все, живое и не живое погибло. А я остался, остался существовать. Наверное, это наказание. Все растворились в Бесконечном Ничто, а я так и буду гнить во мраке до самого Ренессанса, хотя вряд ли кто будет повторять ошибки прошлого. Даже если трагедия будет комедией. Никому не нужны такие комедии. От них опускаются руки, и хочется плакать.

Дьявол опять задумался, смотря на какой-то камушек у себя под ногами. Губы его задрожали, а глаза наполнились злобой. Из его легких вырвался крик и в порыве ярости он швырнул бокал об островок, который парил рядом.

Бокал звонко разлетелся на мелкие осколки. Звездный свет, попадая на эти стекляшки «зажигал» их, делая похожими на звезды. Эти новые звезды радостно светились и кружились в беззаботном вальсе новой жизни.

Старые же звезды одна за другой погаси, словно гирлянды на празднично наряженной, искусственной сосне. Дольше других прожила Полярная звезда, но и она не могла гореть больше, чем ей было отведено. Все погрузилось во мрак. Абсолютную тишину нарушал один лишь кашель, а абсолютную темноту – слабо горевшие красным глаза, да светящие осколки. Осколки эти спешили разлететься по своим делам. Им еще многое предстояло сделать.

2003-10-06.